Hell's Gate detém a distinção de ser o campo geotérmico mais ativo de Rotorua, uma reserva de 20 hectares onde a crosta terrestre se torna fina para expor crateras de lama fervente, aberturas de enxofre e lagos fumegantes que atraem curandeiros Maori há mais de sete séculos. O nome Maori do local, Tikitere, traduz-se como "o lugar por onde meu amigo caiu", uma referência a um guerreiro que mergulhou em uma piscina fervente durante um conflito intertribal na década de 1300. George Bernard Shaw visitou o local em 1934 e cunhou o nome europeu após declarar a paisagem como "os portões do Hades". Hoje, Hell's Gate funciona como uma exibição geológica viva e um spa terapêutico, sendo a única instalação na Nova Zelândia onde os visitantes podem aplicar lama vulcânica aquecida diretamente da fonte, em vez de argila reconstituída. O pacote de banho de lama de Rotorua dá acesso a piscinas privadas alimentadas por fontes minerais que surgem a 40 graus Celsius, carregando sílica, enxofre e vestígios de compostos de boro, demonstrados em estudos dermatológicos revisados por pares como eficazes para melhorar a elasticidade da pele e reduzir inflamações. A lama em si é colhida semanalmente na cratera sul do parque e aquecida a 38 graus para aplicação. As características geotérmicas da reserva permanecem visivelmente ativas. Kakahi Falls, a maior cachoeira quente do Hemisfério Sul, cai 35 metros a uma temperatura constante de 40 graus durante todo o ano. A piscina da cratera Inferno mantém uma temperatura de superfície acima de 100 graus, enquanto os calçadões ao redor passam por vulcões de lama que entram em erupção em ciclos irregulares, alguns lançando sedimentos aquecidos a três metros de altura. Depósitos de enxofre cobrem as rochas em camadas amarelas e brancas, e o ar carrega o aroma mineral, forte e acre, por todo o parque. Hell's Gate opera dentro da Zona Vulcânica de Taupo, uma fenda de 350 quilômetros responsável pelas erupções mais violentas da Nova Zelândia nos últimos dois milhões de anos. A câmara de magma da zona fica a apenas seis quilômetros abaixo da superfície aqui, mais perto do que em qualquer outro lugar do país, e impulsiona a circulação hidrotérmica que alimenta as 22 características termais nomeadas do parque. Os pacotes de passeio com banho de lama em Rotorua incluem uma caminhada autoguiada pela reserva, mas as instalações de spa de lama e enxofre continuam sendo a principal atração, ocupando um complexo separado onde os visitantes passam de 60 a 90 minutos alternando entre banhos de lama aquecidos, piscinas de enxofre e zonas de resfriamento projetadas para replicar as sequências tradicionais de banho Maori.