Hell's Gate ist das aktivste geothermische Feld in Rotorua, ein 20 Hektar großes Reservat, in dem die Erdkruste so dünn ist, dass kochende Schlammkrater, Schwefelquellen und dampfende Seen zum Vorschein kommen, die seit über sieben Jahrhunderten Māori-Heiler anziehen. Der Māori-Name des Ortes, Tikitere, bedeutet übersetzt „der Ort, durch den mein Freund fiel“ – ein Verweis auf einen Krieger, der während eines Stammeskonflikts in den 1300er Jahren in einen kochenden Pool stürzte. George Bernard Shaw besuchte den Ort 1934 und prägte den europäischen Namen, nachdem er die Landschaft als „die Tore zum Hades“ bezeichnete. Heute fungiert Hell's Gate sowohl als lebendiges geologisches Exponat als auch als therapeutisches Spa – die einzige Einrichtung in Neuseeland, in der Besucher erhitzten vulkanischen Schlamm direkt von der Quelle anwenden können, anstatt rekonstituierten Ton zu verwenden. Das Rotorua Schlammbad-Paket gewährt Zugang zu privaten Pools, die von mineralischen Quellen gespeist werden, die bei 40 Grad Celsius aufsteigen und Kieselsäure, Schwefel und Spuren von Borverbindungen enthalten, die in dermatologischen Studien nachweislich die Hautelastizität verbessern und Entzündungen reduzieren. Der Schlamm selbst wird wöchentlich aus dem südlichen Krater des Parks geerntet und für die Anwendung auf 38 Grad erhitzt. Die geothermischen Merkmale des Reservats bleiben sichtbar aktiv. Die Kakahi Falls, der größte heiße Wasserfall der südlichen Hemisphäre, stürzen das ganze Jahr über bei konstanten 40 Grad 35 Meter in die Tiefe. Der Inferno-Kraterpool hält eine Oberflächentemperatur von über 100 Grad, während die umliegenden Holzstege an Schlammvulkanen vorbeiführen, die in unregelmäßigen Zyklen ausbrechen und teilweise erhitztes Sediment drei Meter in die Luft schleudern. Schwefelablagerungen überziehen die Felsen mit gelben und weißen Schichten, und die Luft trägt das scharfe, beißende Aroma des Minerals durch den gesamten Park. Hell's Gate liegt in der Taupo-Vulkanzone, einem 350 Kilometer langen Riss, der für die heftigsten Vulkanausbrüche Neuseelands in den letzten zwei Millionen Jahren verantwortlich ist. Die Magmakammer der Zone liegt hier nur sechs Kilometer unter der Oberfläche – näher als irgendwo sonst im Land – und treibt die hydrothermale Zirkulation an, die die 22 benannten thermischen Merkmale des Parks speist. Rotorua Schlammbad-Paket-Touren beinhalten einen Rundgang durch das Reservat, aber die Schlamm- und Schwefelbad-Einrichtungen bleiben die Hauptattraktion. Sie befinden sich in einem separaten Komplex, in dem Besucher 60 bis 90 Minuten damit verbringen, zwischen erhitzten Schlammbädern, Schwefelbecken und Abkühlzonen zu wechseln, die traditionelle Māori-Baderituale nachahmen.